A coqueluche — também chamada de tosse ferina ou “tosse comprida” — é uma infecção bacteriana altamente contagiosa causada pela bactéria Bordetella pertussis. É especialmente perigosa para bebês menores de 6 meses que ainda não completaram a vacinação.

Por Que “Tosse Comprida”?

O apelido descreve o principal sintoma: crises de tosse incontrolável em série que podem durar até 3 meses. No final de cada crise, a criança faz uma inspiração forçada com um som característico — um “guincho” — antes de tossir novamente. Vômito após as crises é comum.

As Três Fases da Doença

Fase catarral (1–2 semanas): Sintomas de resfriado — coriza, tosse leve, febre baixa. Altamente contagiosa.

Fase paroxística (2–8 semanas): As crises intensas de tosse aparecem. Em bebês: apneia, cianose e convulsões.

Fase de convalescença: Tosse diminui gradativamente por semanas a meses.

Tratamento

Antibióticos (azitromicina) são eficazes se iniciados na fase catarral. Bebês graves precisam de hospitalização. O tratamento reduz a contagiosidade, mas não elimina a tosse imediatamente.

Vacina: A Melhor Prevenção

A vacina DTP é gratuita no SUS. Bebês recebem aos 2, 4 e 6 meses com reforços. Gestantes devem tomar a dTpa no 3º trimestre — os anticorpos passam para o bebê protegendo nos primeiros meses de vida.